El azafrán no es más que los estigmas seco de la rasa del azafrán, planta que se cultiva en suelos arenosos. Las principales zonas productoras son Abacete, Toledo, Cuenca, Ciudad real y Teruel. Su nombre deriva del árabe az-zafrán, que dignifica "amarillo". Los fenicios y cartagineses lo consideraban símbolo de fecundidad y por esolo utilizaban en las bodas.
En los últimos días de Octubre muchas tierras se cubren de flores de azafrán. Tienen un color lila-morado y deben recogerse a primeras horas de la mañana con el rocio. Se llama "dia del manto" aquel en el que se abren flores en mayor número, ofreciendo un aspecto como si el suelo estuviese cubierto con un manto azulado. España es el primer productor y su mercado llega a todo rl mundo.
El azafrán alcanza precios de metal preciosos, debido a la gran cantidad de mano de obra que requiere, pues cada flor sólo produce unos pocos estigmas y se necesitan millones de flores y muchos brazos para procesamiento, pues es imposible mecanizar su recogida. Para conseguir un kilo
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